Cefaleas y migrañas en la mujer

Las cefaleas y las migrañas son uno de los motivos de consulta más frecuente tanto en los consultorios como en los servicios de urgencia. Se estima que entre el 50-75% de los adultos han sufrido una cefalea en el último año. A pesar de las variaciones de edad, etnia, diversas zonas geográficas, nivel socioeconómico cultural, las cefaleas afectan transversalmente a todas las personas. De acuerdo a diversos estudios, la cefalea es la tercera entidad clínica en prevalencia y la séptima causa de incapacidad en el mundo. Las cefaleas y migrañas son afecciones incapacitantes que generan un sufrimiento considerable que altera la calidad de vida.

Existen muchos tipos de cefaleas y migrañas. La Sociedad Internacional de Cefaleas publica periódicamente la actualización de su clasificación que es extensa, muy detallada y está a disposición en la web.

Las más comunes son la cefalea tensional, la migraña y la cefalea en rebote. La cefalea en brote es infrecuente, pero tiene características muy especiales.

La cefalea tensional es la cefalea primaria más común, se describe como una especie de dolor en banda de presión u opresión alrededor de la cabeza que a veces se irradia al cuello. Puede tener relación con el estrés o con problemas osteomusculares del cuello. Afecta más a las mujeres que a los hombres en una relación de 3:2. Pueden ser episódicas o crónicas.

La migraña también es una cefalea primaria frecuente e incapacitante, se presenta como dolor en un solo lado de la cabeza, a veces pulsátil y empeora con la actividad; puede durar desde horas hasta 2 o 3 días, y los episodios se presentan con una variabilidad interindividual marcada. Suele aparecer en la pubertad y afecta principalmente al grupo poblacional cuya edad varía entre los 35-45-años.

Las migrañas se dividen en dos tipos principales: sin aura y con aura, es decir síntomas neurológicos focales transitorios que pueden preceder o acompañar la cefalea. Estos síntomas de pródromos pueden anteceder en horas o días antes de la cefalea.

Los síntomas prodrómicos del aura son muy variables y pueden incluir náuseas, depresión, relación con los alimentos, bostezos repetidos, astenia, dolor y rigidez cervical, fotofobia o fonofobia, entre otros.

La cefalea en brote es una cefalea especial causada por el consumo crónico y excesivo de medicamentos para, justamente, combatir las cefaleas. Es la forma más común de cefalea secundaria y pude afectar hasta un 5% de la población, pero impacta más a las mujeres que a los hombres. Se especifica por ser una cefalea opresiva y persistente; generalmente su peor momento es al despertar.

Por último, la cefalea en brote, que es una cefalea infrecuente, afecta a menos de 1 en 1000 adultos, pero se caracteriza por ser más frecuente en hombres que en mujeres en una proporción de 6:1. Puede ser episódica o crónica, se presenta después de los 20 años y es una cefalea muy dolorosa, en torno a los ojos, que se enrojecen y lagrimean, puede acompañarse de rinorrea y el párpado homolateral puede afectarse también.

Ahora bien, la mujer a lo largo de su vida puede padecer cefalea de cualquiera de los tipos mencionados. Pero algunas crisis vitales pueden incrementar su frecuencia, por ejemplo en la fase premenstrual durante la vida reproductiva, o el embarazo y puerperio, y también durante el climaterio, todos momentos en que pueden exacerbarse las cefaleas y migrañas.

La relación entre las hormonas sexuales con las cefaleas podría deberse a la fluctuación en los niveles hormonales, o a los niveles elevados, o a la caída brusca de la concentración plasmática. Estos cambios pueden impactar sobre el sistema nervioso central directamente, en la neurotransmisión y también en las estructuras vasculares cerebrales.

Por otro lado, las cefaleas pueden ser los efectos adversos de la administración exógena de hormonas mediante los tratamientos de anticoncepción, o de las hormonas administradas en los tratamientos de medicina reproductivas, o en la terapia de reemplazo hormonal durante el climaterio. En la clasificación de la sociedad internacional de cefaleas se describe la existencia de una cefalea por supresión de estrógenos que se desarrolla dentro de los cinco días siguientes a la interrupción del consumo diario de estrógenos exógenos durante tres semanas o más. Por lo general se presenta durante el período libre de tratamiento con anticonceptivos o de la terapia hormonal. Se resuelve de manera espontánea durante los tres días siguientes a la ausencia del consumo. En el consenso europeo realizado por la Federación Europea de Cefaleas junto con la Sociedad Europea de Anticoncepción y Salud Reproductiva, cuando se presentan cefaleas vinculadas a las hormonas sexuales, sugieren:

• Reducir la dosis de hormonas.
• Reducir el intervalo libre de hormonas.
• Eventual cambio de estrógenos más potentes como el etinilestradiol por otros como el estradiol.
• Emplear, si es posible, esquemas libres de estrógenos (ALE, anticoncepción libre de estrógenos).
• Preferir las vías no orales a las orales, por ejemplo la administración trasdérmica o percutánea o vía vaginal.

El equipo profesional se enfrenta a un desafío muy complejo cuando tenemos pacientes con cefalea.

Es imprescindible realizar un buen diagnóstico, diferenciar entre una cefalea primaria o secundaria, identificar los factores de riesgo, estar atentos a los signos y síntomas de alarma y emplear apropiadamente los diversos recursos mediante los métodos de diagnósticos complementarios, desde los más sencillos y simples hasta estudios de alta complejidad. En cuanto al tratamiento de las cefaleas en la mujer, a veces es similar a todas las personas, pero durante el embarazo y en el puerperio se complica por las restricciones con algunos medicamentos. En particular, la mujer embarazada muchas veces tiene una doble preocupación, por su dolor y por no tomar ninguna medicación que pueda afectar a su bebé intraútero o durante la lactancia.

En el tratamiento de las cefaleas, cuyo objetivo es prevenir, detener o revertir el dolor, se recurren a las multivariadas estrategias que van desde cambios en los hábitos de alimentación, supresión del consumo de alcohol y tabaquismo y cambios en los hábitos de vida, técnicas de relajación, hasta la farmacología con muchos recursos como los antiinflamatorios no esteroides, ergotamina, triptanos y opiodes, sin olvidar la combinación de los mismos o la asociación de los fármacos mencionados con antieméticos y/o benzodiacepinas.

El tratamiento deberá ser instituido en el marco del equipo multidisciplinario y se recomienda ser estratificado o escalonado de acuerdo a la gravedad o persistencia de las cefaleas y migrañas.

Las cefaleas y migrañas son un desafío continuo para el equipo de salud en pos de un correcto diagnóstico y tratamiento que mejore la calidad de vida de nuestras pacientes.

Referencias Bibliográficas:

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